本屆世界杯是首次在阿拉伯和穆斯林國家舉行,同時是第1次在北半球的冬季上演決賽圈,東道主卡達自取得申辦權后一直飽受爭議,究竟本屆世界大賽有什么看點是不能不知道的?
1. 最小的主辦國
卡達人口約300萬,土地面積約1.1萬平方公里,超越1954年主辦國瑞士,成為史上最迷你的世界杯東道主。
2. 投資最多的世界杯
作為中東土豪國度,卡達為了世界杯不惜成本,總成本破天荒達到2200億美元,較2014年巴西保持的舊紀錄(138億美元)高出超過2000億美元,即相差十多倍,相信幾十年內這紀錄也難以改寫。要補充一點的是,這個東道主決心借助大賽改善國家形象,因此大手筆進行基建,加上多個現代化新足球場、新豪華酒店等,以致造價足以創造一個「第3世界國家」。
3. 獎金破記錄
同樣地,本屆世界大賽獎金也會刷新歷史,總數字為4.4億美元,冠軍球隊將進賬4200萬美元,比上屆冠軍法國隊多400萬美元,而亞軍就有3000萬美元。所有出席小組賽的球隊,無論是否3戰全敗,也可帶走900萬美元,這對小國足協而言實是天文數字。
4. 住宿成本高
羊毛出自羊身上,卡達預期將有150萬球迷在決賽圈期間到訪,飯店房間自然供不應求,即使已準備好帳篷、郵輪等住宿,但是住宿價格依然居高不下,例如說,「貨柜」改造而成的球迷村,房間每晚竟然需要200美元,網民大感嗤之以鼻,是否值得,見仁見智。諷刺的是,截至次階段公開售票情況,購票最多的國家是抗議卡達辦世界杯聲音最大的美國和英格蘭,第三位是鄰國沙烏地阿拉伯。
5. 衛冕球隊資格賽表現出色
對上六6屆世界杯,冠軍獎杯5次落入歐洲人手中,僅巴西能在2002年奪魁。那么,資格賽與冠軍隊又有沒有直接關系?除了1998年冠軍法國以東道主身份直接晉級決賽圈,其余4隊意大利、西班牙、德國和上屆的法國也需要應付資格賽。4支冠軍隊在資格賽同樣表現強勢,得勝率超過80%,如非保持不敗之身,最多只會輸1場比賽。
6. 冠軍魔咒
衛冕魔咒存在嗎?自1990年世界杯之后,衛冕球隊在5屆決賽圈淘汰賽階段合共只是贏過1場比賽,那就是2006年的巴西,16強淘汰非洲國家迦納,晉級8強。對上3屆賽事,2006年的意大利、2010年的西班牙、2014年的德國巧合地均在之后的1屆的小組賽出局,極具「玄學」。
7. 美國不敗率高
美國將在本屆賽事英格蘭同組,之前2次在世界杯狹路相逢,同樣保持不敗,上次交鋒是2010年打成1:1。美國的小組賽另一對手伊朗,曾在1998年相遇,當時伊朗險勝2:1,今回能否一雪前恥?美國上1次遇上亞洲球國家是2002年,當時與東道主韓國握手言和1:1。
8. 幾項記錄待破
最后一提,當今世界杯王者依然是巴西球王貝利,拿過1958、1962和1970年冠軍,本屆肯定無人能破;德國傳奇中鋒克洛澤以16球保持的世界杯進球紀錄,次席是巴西「外星人」大羅和日耳曼轟炸機蓋德穆勒,兩人同進14球;阿根廷球王梅西已在世界杯披甲19場,如能打進決賽的話,將以26場刷新上陣紀錄!